飾り市

羽子板市をひやかそうと思って観音様に行き、羽子板市よりいいものをみた。観音様の裏側に、正月飾りの市が出ていたのである。一昨日の雨でややぬかるんだ空地に、ぐるりとテントが張られている。中央は、軽トラックの駐車場である。一見、やっちゃ場のようにみえる。それぞれのテントには「草加　××」というふうに屋号がかかれていて、注連縄や若松、干し柿などがならぶ。「飾り伊勢海老専門」の店は、海老を専門にしていて、小から特大まである。おじさんは、海老を作成していた。

もちろん業者向けの市であって、小売をするのかどうかはわからない。客らしい姿もないから、日没で店じまいかもしれない。歳末の露店で売る飾りを、浅草寺の境内の市で卸すと知ると、ああそうだったかと腑に落ちる。あたたかい蕎麦を食べてふたたび通りがかると、テントには裸電球がともっていて、年の瀬の風情がした。